液晶玻璃：未來技術瞄準超大超薄
發(fā)布時間：2009-12-22 15:29:00
跟著有源矩陣液晶顯示器產(chǎn)品開始進入商用市場以及液晶基板需求的增長，康寧不斷地通過研發(fā)領先科技來知足消費者的需求。
25年前，康寧工程師們實現(xiàn)了一次制造工藝的突破，使運用熔融方法出產(chǎn)LCD（液晶）玻璃基板成為現(xiàn)實。但是，有源矩陣液晶顯示器的創(chuàng)造過程并不平坦。盡管康寧在1959年便發(fā)明了熔融制程專利，但熔融技術應用的完善過程花費了20年時間。因為市場發(fā)展極為緩慢，LCD業(yè)務的未來一度受到質疑。到1984年，平板玻璃項目已經(jīng)岌岌可危。1984年7月14日，一個周末，在項目截止日的前幾個小時，肯塔基州哈洛茲堡的一個康寧工程師團隊做了最后的努力，試圖制造出達到理想品質的基板。通過對熔融設備的設置做出超越常規(guī)的大幅改變，他們獲得了成功，制造出康寧第一塊商用有源矩陣液晶顯示器（AMLCD）玻璃基板。
跟著有源矩陣液晶顯示器產(chǎn)品開始進入商用市場以及液晶基板需求的增長，康寧不斷地通過研發(fā)領先科技來知足消費者的需求。立異是推動我們前進的動力，使我們能夠協(xié)助客戶創(chuàng)造最提高前輩的顯示設備。我們在科技方面的投資主要著眼于客戶的未來，良多突破性成果源于與設備和面板廠家的通力合作。
恰是這種模式引領康寧創(chuàng)造了業(yè)界肯定的玻璃產(chǎn)品，如EAGLE2000和EAGLEXG玻璃基板。EAGLEXG玻璃基板獲得了兩個重要的業(yè)界獎項：年度提高前輩顯示器大獎（ADY）和信息顯示協(xié)會（SID）所頒發(fā)的年度顯示器件獎。EAGLEXG是首個不含砷、銻和鋇等任何重金屬的LCD玻璃基板，此外，它也不含鹵化物，例如氯、氟和溴。因此，它是目前市場最環(huán)保的LCD玻璃。當市場對LCD玻璃基板的要求日益嚴格之際，康寧迎難而上，出產(chǎn)出了更輕、更薄、更平整、更不亂并且更具機械可靠性的玻璃。
向大尺寸進軍
康寧董事會副主席兼首席財務官JamesB。Flaws在2009年12月9日的新聞發(fā)布上指出，因為全球LCD電視銷售持續(xù)增長，公司調高了第四季度玻璃基板銷售量的預期，并晉升了對2010年玻璃市場的遠景瞻望。康寧預計今年世界玻璃市場總量將接近24億平方英尺，高出早先估計的23億平方英尺。康寧以為全球LCD電視銷售量將超過1。32億臺，超過此前預估的1。29億臺。
LCD得以迅速發(fā)展的原因有兩個：一是大尺寸電視改變了消費者的消費行為，均勻屏幕尺寸不斷增加；二是價格急劇下降。這兩個因素主要歸功于更大尺寸的玻璃基板的推出。第5代玻璃基板后，每一個時代都使電視尺寸增大，而價格降低。跟著LCD顯示器的尺寸越來越大，在大尺寸玻璃基板的市場及技術開發(fā)領域中，康寧始終保持領先地位。而更大尺寸的玻璃基板，對出產(chǎn)過程的要求也變得更為嚴苛。
目前尺寸最大的第10代玻璃是一個重大奔騰，其表面面積比上一個世代，即第8代玻璃超出了70%以上。尺寸達2880毫米×3130毫米（約9英尺×10英尺）的第10代玻璃基板使一系列尺寸面板的高效出產(chǎn)成為可能。它的泛起為顯示器廠商帶來了明顯的規(guī)模經(jīng)濟，并終極將推動大尺寸LCD電視價格的下降，為大眾消費帶來福音。
舉例而言，一塊第8代玻璃基板可以切割出18片32英寸LCD電視所需的面板，一塊第10代玻璃基板則可切割出28片32英寸或15片42英寸LCD電視所需的面板。如斯的高利用率終極使更多消費者能夠承受LCD電視的價格。
開啟超薄時代
繼成功為LCD電視創(chuàng)造大尺寸玻璃之后，康寧目前又站在了為移動設備出產(chǎn)更薄玻璃基板的前沿。作為最先使0。5毫米玻璃實現(xiàn)貿易化的制造商，康寧目前正在將其出產(chǎn)能力向0。4毫米甚至更薄的玻璃延伸。
為什么要出產(chǎn)更薄的基板呢？對于設備廠商來說，蝕刻時間和化學蝕刻劑的節(jié)省是一種潛伏的本錢削減。對于零售商來說，輕薄的設備等同于更少的包裝材料和運輸鋪張，從而達到環(huán)保的目的。對于終端市場消費者來說，更為輕薄的玻璃意味著設備更好的便攜性和多功能性。
盡管超薄玻璃具有良多長處，但向更薄基板的轉變也讓康寧面對很多現(xiàn)實的挑戰(zhàn)。例如，制造薄玻璃需有提高前輩的控制工藝，以知足尺寸、熱度以及表面純凈度等方面要求。而且每個面板在切割、磨邊和清洗時，也必需保持這些嚴格的屬性要求。
康寧正在與彩色濾光片和TFT設備供給商合作，尋求控制切割技術和達到邊沿強度要求的方法，并為薄玻璃的處理創(chuàng)造一套新的模式。同時，康寧還在與面板廠商合作，以解決當前制造設備上的局限，找出制造更薄顯示器所必須的改進措施。
瞻望未來，康寧在薄玻璃基板的進展，為三維電視在內的新興顯示科技奠定了新的基礎。超薄玻璃基板解決了因極化而阻礙三維技術發(fā)展的視差題目。康寧還在開發(fā)對電子紙設備有利的超薄及柔性玻璃。
如今，消費者期望他們的多功能移動電子設備具備更提高前輩的特征，如更清楚的顯示器和更低的能耗。使用低溫多晶硅（LTPS）技術出產(chǎn)的此類高機能設備數(shù)量越來越多。康寧意識到市場上尚沒有完全合用于LTPS應用的玻璃基板，因而推出了用于提高前輩顯示器的Jade玻璃。
Jade玻璃能助力LTPS施展提高前輩移動電子設備的諸多上風，包括更快的電子遷移率和更高的啟齒率，使顯示器變得更明亮、更節(jié)能。使用康寧專利的熔融制程，Jade玻璃能為LTPS客戶提供具有卓越表面品質和尺寸不亂性的平整無瑕的表面。 Jade是首款用于LTPS的“已成型”玻璃，無需進行第二次熱處理或拋光。因為化學特性，Jade玻璃還具有熱不亂性的特點，能夠讓客戶將更多的電子器件直接集成到玻璃上。
未來幾年市場向好
根據(jù)多家獨立消費者市場調查組織的零售數(shù)據(jù)講演（NPD、GFK、BCN和CMM）以及康寧的內部門析結果：全球LCD電視10月份銷售額同比增長45%，月增長率高居年內第二。10月份銷售額的增長發(fā)生在所有主要電視市場，其中美國LCD電視銷售額增長28%，歐洲20%，日本73%，中國達115%。
瞻望未來，LCD玻璃銷售量在未來幾年存在進一步的增長空間。嵌入式電視機柜的發(fā)展，單位家庭電視機數(shù)目的增長，以及電視機替代周期的縮短等因素都驅動著LCD電視的增長。在已經(jīng)安裝的21億臺電視機中，LCD電視僅占19%。
面板制造商在第四季度繼承保持較高的設備利用率，玻璃供應十分緊張。康寧預計玻璃需求在本季度剩余時間內仍將旺盛。因此，康寧將第四季度銷售量預期進步到持平或略有上升。之前公司表示第四季度銷售量可能會持平或略有下降。這些預期包括康寧的獨資企業(yè)和康寧在韓國的控股企業(yè)三星康寧精密玻璃有限公司。
第四季度強勁的市場表現(xiàn)說明，2010年LCD玻璃市場可能會比之前的預期要大。假如年底的供應鏈仍保持在健康狀態(tài)，并且電視機零售繼承保持強勁勢頭，玻璃行業(yè)通常會在第一季度經(jīng)歷的季節(jié)性低迷可能會比預期有所減輕。康寧的早期模擬計算表明，2010年世界范圍內的LCD玻璃需求可能在27億到28億平方英尺之間。
顯示器工業(yè)遠景是光明的，中國市場更是空間廣闊。事實上，中國消費者對LCD電視日益增長的需求，恰是面板工業(yè)向前推進的強勁驅動力。康寧預計今年中國的電視機銷售量將達到2300萬臺，而去年的銷售量僅為1300萬臺。跟著TFT-LCD工業(yè)進入新紀元，我們將繼承對中國客戶進行有力支持，實現(xiàn)更多技術突破，培養(yǎng)更多人才，共同推動工業(yè)發(fā)展。
